Un paseo por San Fernando

El nacimiento y desarrollo urbano de la ciudad de San Fernando queda ligado a la fundación de la población militar de San Carlos en el último tercio del s. XVIII.

Un ambicioso conjunto arquitectónico, a medio camino entre un último barroco, racionalista y académico, y el neoclasicismo, del que destacaban el edificio del Archivo General del Departamento, el Hospital de San Carlos (hoy situado en un moderno y enorme edificio), el Panteón de Marinos Ilustres, la Escuela de Suboficiales y el Cuartel de Infantería, de los que sólo se conservan estos tres últimos.

El caserío que recorre las principales calles se caracteriza por estar lleno de molduras, almenas, cornisas y elementos mixtilíneos y ondulantes, muchos de ellos adornados con piedra ostionera, cierros enrejados, miradores y balcones. Las principales calles y paseos de la ciudad, como son la Calles Real, Rosario, Colón, Ancha y otras, ofrecen todo un repertorio de singulares fachadas en las que apreciar todos estos elementos.

El planteamiento de la “casa típica isleña” es muy semejante al de la casa romana, que constaba de una dependencia de entrada que daba acceso a un amplio patio descubierto rodeado en su totalidad por las distintas piezas de la casa. Este patio dispone a veces de un pozo en su centro, de zócalos de cerámica, policromas baldosas y hermosos medios puntos acristalados.

Cuando entramos en San Fernando nos encontramos directamente en la calle Real, principal arteria y centro neurálgico de la ciudad, que la atraviesa de Oeste a Este (o de Este a Oeste, según lo miremos). En su recorrido podemos encontrar numerosos y bellos ejemplos de la arquitectura del s. XVIII. Barroco y Neoclásico se alternan en construcciones domésticas, públicas, militares y religiosas.

Si entramos en San Fernando por su entrada Este, o sea, viniendo de Chiclana, lo primero que nos encontramos es la afamada Venta de Vargas y junto a ella la Plaza de Juan Vargas -famoso ventero y cantaor, fundador y propietario de la citada venta- en donde se erige un monumento al internacionalmente conocido cantaor flamenco Camarón de la Isla.

Muy próximo se encuentra el Castillo de San Romualdo, un ribat o convento árabe fortificado del que, si bien, parece corresponderse con los últimos momentos de la época medieval, no se sabe con certeza la época de su construcción. Fue declarado Monumento Arquitectural Histórico por Decreto de 4 de junio de 1931 y Monumento de Interés Nacional con el nº 276.

De propiedad particular y ocupado por algunos vecinos e industriales, fue adquirido recientemente por el Ayuntamiento isleño. Actualmente se encuentra pendiente de restauración y de un proyecto para su futuro uso.

Siguiendo la calle Real, algo más arriba encontramos el edificio de Capitanía General, que alberga la Comandancia General de la Zona Marítima del Estrecho, y el Museo Histórico Municipal, para más adelante llegar a la Plaza de la Iglesia, situada frente a la Iglesia Mayor -de la que toma el nombre- considerada como la más importantes de la Isla, por su monumentalidad, por el fervor de sus feligreses y por el número de cofradías que ostenta.

En Semana Santa, la noche del Jueves Santo la Isla se paraliza y miles de personas se congregan en esta plaza a la espera de la salida de su Nazareno en procesión.

Si giramos a la derecha en la primera calle (General Serrano), una vez pasada la Plaza de la Iglesia, podremos ver el Teatro de Las Cortes, que, aunque de escaso valor en el plano arquitectónico, tiene una gran importancia histórica, ya que en él se celebraron, desde el 24 de septiembre de 1810 hasta el 20 de febrero de 1811, las Cortes Generales y Extraordinarias que dieron lugar a nuestra primera Constitución, ya que era el único territorio de la España libre en la que no puso el pie el francés invasor. En reconocimiento a su valiente comportamiento durante la invasión napoleónica, el Rey Fernando VII concedió a la Isla el título de Ciudad de San Fernando.

Volviendo la calle Real, llegamos al Ayuntamiento, edificio de estilo neoclásico y ecléctico. En él destacan el vestíbulo, por su suntuosidad y la escalera de mármol de estilo isabelino, además de la ornamentación de sus techos. En la primera planta se sitúa la Sala Capitular - donde se celebran las sesiones del Pleno- y la Biblioteca Lobo, que cuenta con más de 6.000 piezas entre obras y volúmenes, algunos de valor incalculable, caso de un Atlas Geográfico fechado en 1666 y del primer Diccionario de la Lengua Castellana. Delante del Ayuntamiento está la Plaza de España, más conocida como la Plaza del Rey, en cuyo centro está la estatua ecuestre del bilaureado General Varela, nacido en San Fernando en 1891.

Siguiendo el trazado de la calle Real llegamos a la Plaza Almirante Moreno de Guerra, también llamado Parque de la Alameda, caracterizado por su arbolado, diversos parterres y jardinería y un bonito templete de música en su parte central.

Inmediatamente después nos encontramos con la Iglesia Vaticana Castrense de San Francisco, que aunque sea de escaso valor en el plano arquitectónico, pues su construcción pertenece a un momento de oposición al Barroco, acoge lo mejor de la pintura de San Fernando: un conjunto de diez óvalos que forma parte de un apostolado, obra de Muñoz de la Vega; un cuadro del milagro de la Porciúncula atribuido a Carreño de Miranda y tres cuadros de Mariano Salvador Maella, pintor de cámara del rey Carlos IV. “La Inmaculada Concepción”, “San Carlos impartiendo la comunión entre los apestados de Milán” y “San Fernando recibiendo las llaves de Sevilla”.

Siguiendo nuestro paseo nos encontramos con el Colegio Compañía de María, construido en 1760, sobre lo que fue el Convento de María Santísima de la Enseñanza creado en la época de Carlos III, del que se conserva una pequeña iglesia que se distingue por su conjunto bastante bien conservado y profusamente decorado de rocalla francesa (imitación de las rocas y otros elementos naturales) y florecillas policromadas, muy al estilo Luis XVI, siendo su retablo mayor del s. XVIII.

Un poco más adelante podemos ver la Biblioteca Pública Luis Berenguer, inaugurada el 26 de febrero de 1994, y a escasos metros de esta última la Iglesia Conventual del Carmen, que es el edificio religioso hoy en pie más antiguo de San Fernando. Fue construida en un momento en que se vivía la transición del estilo Barroco al Neoclásico.

Recomendamos una visita a su interior, típicamente gaditano, con ricos mármoles genoveses repartidos entre el púlpito, altares, pavimentos y portadas, mudejarismos en el púlpito y el cancel de la entrada y profusa decoración barroca en pechinas y anillo de la cúpula. Su retablo es del s. XVIII. Allí encontramos a la Patrona de San Fernando, la Virgen del Carmen, Alcaldesa Perpetua Honoraria de la ciudad de San Fernando desde 1954.

Siguiendo nuestra ruta por la calle Real, en el nº 204 se sitúa el Patio Cambiazo, claro ejemplo del caserío barroco del s. XVIII y que ha sido recientemente restaurado, en él podemos apreciar un patio de acceso al que dan unas bellísimas portadas.

Casi al final de la calle Real encontramos el Convento de Clausura de las Carmelitas Descalzas de la Santísima Trinidad del que, arquitectónicamente, no destaca nada más que su puerta de ingreso enmarcada entre pilastras en el más puro estilo Barroco, así como su patio interior con columnas de fuste recto y pozo. Algo muy importante y a destacar es que una de sus hermanas fundadoras, la hermana Cristina, personaje muy querido en la Isla, está en proceso de beatificación.

Nuestro paseo por la calle Real finaliza en la Fuente de la Comunicación, recientemente inaugurada y diseñada por el arquitecto catalán Oscar Tusquet.

Tras este breve paseo por la calle más populosa de La Isla haremos una breve reseña de lugares interesantes que ningún foráneo debe dejar de visitar en nuestra ciudad. Entre ellos está el Observatorio de la Armada de San Fernando, situado junto a la Plaza de las tres Marinas, que es el primer observatorio geomagnético de España. En su interior podemos encontrar una batería de relojes atómicos. Es en este Observatorio donde se establece la hora oficial de España. También recomendamos una visita al Panteón de Marinos Ilustres y al Museo Naval de San Fernando, ambos situados en la Población Militar de San Carlos. Además, no deje de visitar el Museo Histórico Municipal, en el que, a través de un recorrido por sus seis salas, podrá conocer la historia de San Fernando, de sus colonizadores, de sus asentamientos, etc.

En San Fernando encontramos parques que se caracterizan por su amplitud y por la diversidad de su flora, como son el Parque Almirante Laulhé, junto al Observatorio de Marina, con diversas fuentes en su parte superior, sauces llorones, buganvillas, un teatro al aire libre y algunas atracciones infantiles; el Parque del Oeste, situado muy próximo a la entrada de San Fernando por su parte Oeste, y que transcurre a lo largo de la Avda. Pery Junquera, siendo lugar ideal para la práctica de deportes como el footing, jogging, etc., por su extensión y ausencia de obstáculos. Siguiendo la misma avenida encontramos el Jardín Botánico, visita que recomendamos por la belleza de sus instalaciones.

Un paseo marítimo recorre el caño de Sancti-Petri desde las inmediaciones del Puente Zuazo, por la explanada de la Magdalena, hasta el Zaporito. En dicha explanada, además de ser lugar de las instalaciones del recinto ferial, encontramos que todos los jueves se sitúa un mercadillo ambulante muy popular, vulgarmente llamado “los gitanos”.

Otro recorrido recomendado es el que comienza en la Fuente de la Comunicación, por su entrada Oeste, o sea, viniendo de Cádiz, desde allí podemos acceder al Parque Comercial Bahía Sur, en el que se integran gran diversidad de comercios, zonas recreativas y de ocio, deportivas y residenciales de carácter turístico.

Para terminar nuestro paseo les recomendamos que visiten el muelle de Gallineras; allí encontrará la ribera del pescado, en donde podrá degustar la más variada y típica gastronomía isleña. Siguiendo la carretera de Camposoto podrá visitar la Ermita del Cerro, donde cada 23 de octubre se celebra una romería en honor de los Copatronos de San Fernando, San Servando y San Germán. Y siguiendo por la misma carretera llegará a la Playa de Camposoto, a unos 4 Km. del núcleo urbano, una de las pocas playas vírgenes que quedan en la actualidad y que forma parte del Parque Natural de la Bahía de Cádiz, careciendo de edificaciones a lo largo de sus 5 Km. de costa. Si se anima a dar un paseo por la arena hasta la punta del Boquerón, se sorprenderá con las impresionantes vistas del Castillo de Sancti-Petri, que parece ser el lugar donde se situaba el Templo de Heracles (latinizado como Hércules) y donde el forzudo héroe griego mató a Gerión.

Es algo muy típico en San Fernando, con su gracejo popular, el “rebautizar” con apodos algunas calles, apodo que suele consolidarse como el auténtico nombre, por eso no es de extrañar que si usted pregunta por el nombre actual de una calle determinada no le sepan responder. Así encontramos la calle General García de la Herrán rebautizada como “Callejón de los muertos” -por ser la que lleva al Cementerio-, “el Callejón de los Palos”, “la Calle de los Arbolitos”, “La esquina del gordo”, etc.

Compártelo